Den firkantede pelen er en type dypt fundament som vanligvis brukes til å støtte brokonstruksjoner og store prosjekter, ofte laget av stål eller betong med enten kvadratisk eller sirkulært tverrsnitt, typisk konstruert ved hjelp av hydrauliske eller dieselhammere og drevet ned i jorden ved hjelp av spesielle utstyr som hydrauliske jackhammere. De er ideelle for bruk i myke leireforhold opp til tette sandforhold.
Forspent betongfundament har lenge vært populært, og med utviklingen har det kommet enda større effektivitet. Denne konstruksjonsmetoden bruker forspenning for å indusere ingeniørspenninger i betongelementer før støping; da motvirkes disse spenningene av lastkrefter som strekk. Dette skaper sterkere peler med økt holdbarhet som er motstandsdyktige mot bøye- eller løftekrefter.
Forspente peler kan konstrueres på to måter: forspenning og etterspenning. Forspenning innebærer forankring av ståltråder til en ende av en metallform som er opptil 120 meter lang, ved å bruke hydrauliske jekker for å stresse dem til ønskede nivåer, etterfulgt av å sette sideformer rundt hver wire og helle betong rundt den; når den er herdet, griper denne i hele lengden, overfører spenning fra hydrauliske jekker til betong og griper langs selve lengden, og skaper spenningsoverføring fra strekkjekker til den!
Når betongen har stivnet, kan jekkene tas ned og slås påler ned i bakken ved hjelp av enten en hydraulisk eller dieselhammer. Denne metoden fungerer spesielt godt når jordforholdene ikke tillater bruk av spredte fotfester eller plasstøpte peler, i tillegg til å være nyttig i applikasjoner som krever stabile, men komprimerte fundamenter som støttemurer og andre applikasjoner som krever stabilt fundament.
En annen fordel med denne peletypen er dens evne til å produseres med større spenn enn tradisjonelle peler, noe som gir større gulvplass og gratis parkerings- eller lagringsområder. Økt spennvidde bidrar også til å redusere vedlikeholdskostnadene ettersom det er færre skjøter - som er den primære kilden til feil i betongbygg - som et resultat. Videre er disse pælene designet for å motstå seismiske belastninger, noe som gjør dem essensielle i jordskjelvsoner. Pelkapper kan tåle tyngre belastninger enn andre peletyper og er konstruert for å tåle sideveis trykk eller heving, noe som gjør dem til den ideelle løsningen for marine eller vannbaserte broer. En potensiell ulempe ved å bruke disse pelene er deres ekstra stålarmeringskrav, men denne avveiningen bør gjøres når du bygger sikre, pålitelige strukturer med økonomiske kostnader. Et ståloverskudd kan balanseres ut ved å bruke mindre betong, noe som vil redusere vekten og dermed redusere kostnadene forbundet med håndtering og transport av dem. Videre bidrar effektivisering av produksjonsprosesser til å spare både tid og penger på prosjekter; spesielt viktig når pelene må bygges raskt eller før værforandringer trer i kraft.